deLe cœur humain a de nombreuses faims : faim d'intimité, faim de sens, faim de nourriture, faim d'engagement, de donner totalement sa vie.
La vie religieuse est une vie où on s’abandonne entièrement à la volonté de Dieu, dans l’espérance que ce que Dieu a promis sera accompli. Les gens peuvent penser que la vie religieuse consiste principalement ou uniquement à renoncer à certaines choses, comme le mariage, les enfants et les biens. Pas du tout ! Il y a beaucoup à gagner lorsqu'on est appelé à être sœur (religieuse), prêtre ou frère.
La vocation est un don réciproque de Dieu, comme le dit l'Évangile de Saint Jean : « Je suis venu pour qu'ils aient la vie et qu'ils l'aient en abondance » (Jean 10,10). En tant que religieux/se, on fait de nombreux sacrifices, comme pour tout engagement de vie. Personnellement, j'ai découvert que les sacrifices que je fais librement et volontairement m'aident à devenir une meilleure personne. Ils m'ont laissé libre de vivre pleinement ma vie religieuse. Aujourd'hui, notre société nous dit que nous avons constamment besoin de plus, du plus grand, du dernier et du meilleur pour être heureux.
Les conseils évangéliques, c'est-à-dire les vœux de pauvreté, de chasteté et d'obéissance, sont communs à la vie religieuse et sont vécus et expérimentés de différentes manières. Vivre ces vœux permet à un religieux ou une religieuse de concentrer tout son être sur Dieu et sur son peuple. Ces vœux sont prononcés publiquement et approuvés par l'Église.
La pauvreté nous appelle à vivre simplement, à partager avec les autres et à être satisfait de ce que nous avons. C'est un détachement joyeux. Le bonheur et l'estime de soi ne dépendent pas de ce que j'ai ou de ce que je fais, mais du fait de suivre Jésus et ses premiers disciples.
Obéissance : Prononcer un vœu d'obéissance n'est pas toujours facile. Vivre une décision qui n'est pas le fruit de ma propre réflexion ou initiative peut être difficile. Une vie de prière authentique aide le religieux ou la religieuse à chercher la volonté de Dieu de nombreuses manières, par exemple, à travers les Écritures, les événements de notre vie et les inspirations de l'Esprit Saint. Accepter des changements et des défis qui ne viennent pas initialement de soi peut progressivement conduire à une croissance que l'on n'aurait jamais pu imaginer parce que Dieu écrit droit avec des lignes courbes.
Célibat : En tant qu'êtres humains, nous reconnaissons notre besoin d'aimer et d'être aimés personnellement. Le vœu de célibat ouvre et donne à un religieux ou une religieuse la capacité d'aimer sans condition. Son choix de faire de Jésus la relation principale dans sa vie l'appelle à embrasser joyeusement le mode de vie célibataire.
L'histoire sans fin de l'appel de Dieu continue d’être entendue, répondue et renouvelée dans notre vingt et unième siècle. Cela a été témoigné dans notre Province d'Afrique de l'Est le 15 août 2024, lorsque nos quatre sœurs, Rose Marie, Grace Theresia, Devota Emmanuel et Martina Eugenie, ont prononcé leurs vœux perpétuels, leur vie étant totalement consacrée à Dieu dans la Congrégation et l'Église. Sœur Peter Mary a célébré ses soixante ans de vie religieuse en renouvelant son engagement à continuer de répondre à son appel. Sœur Agatha Emmanuel a célébré ses cinquante ans de vœux religieux dans la Congrégation des Religieuses de l'Assomption et dans l'Église. Les deux célébrations—les vœux perpétuels et les jubilés—étaient la preuve de l'histoire sans fin de l'appel de Dieu et de sa fidélité à ses promesses. L'événement a été vécu par des centaines de personnes de différents âges et statuts : enfants, étudiants, parents des sœurs, enseignants, religieux, amis et collaborateurs. Les moments forts et émouvants ont été lorsque les parents ont escorté leur fille, quand elles ont prononcé leurs vœux (suivre le Christ jusqu'à la mort), quand elles se sont prosternées en signe de soumission totale, et quand elles ont dansé leur chant de joie en signe de gratitude envers la fidélité de Dieu. Ce fut vraiment une célébration synodale.
Nous sommes tous appelés à vivre les conseils évangéliques parce qu’ils mettent des limites à nos impulsions et désirs. Ceci nous permet alors de nous centrer sur le divin, à cause de l’histoire sans fin de l’appel de Dieu qui nous a créés avec un but.