local_offer Les Archives

Marie Eugénie et le Carême

M eventmercredi 22 avril 2026

Marie Eugénie propose une réflexion très riche pour le temps de carême. Le meilleur moyen pour la découvrir et s’en nourrir est de se plonger dans une lecture personnelle de ses instructions de chapitre. Pour elle, le carême est « un temps favorable, un temps de salut », comme dit l’Ecriture. Elle nous invite à ne pas perdre ce temps de grâce qui est l’opportunité d’un véritable renouvellement intérieur.

Quand on lit les instructions sur le carême, de 1845 à 1879, on peut déceler certaines lignes communes qui sont des repères pour la vie spirituelle. Son grand projet pour elle et pour les sœurs est d’ « employer tout ce que nous sommes et tout ce que nous avons pour Dieu et selon Jésus-Christ » (instr. 23.02.1845), autrement dit d’utiliser toutes nos capacités pour servir et aimer le Seigneur.

Le temps du désir et de l’amour

Son premier appel est donc de fortifier notre désir de Dieu, qui se traduit en charité concrète pour nos frères et soeurs : « ne désirer que Dieu, son amour, le bien du prochain et l’accomplissement de la justice » (instr. 23.02.1845).

La charité, vécue concrètement, est le fondement de la vie chrétienne. Inspirée par Saint Augustin, Marie Eugénie rappelle avec force que « tout chrétien est absolument obligé d’aimer Dieu plus que lui-même et par-dessus toutes choses, et son prochain comme lui-même pour l’amour de Dieu ». La vie quotidienne nous donne de multiples occasions de vivre cet amour dans une forme de « pauvreté spirituelle (…) en nous désappropriant de ce qui est à nous »… pour accueillir ce qui vient de l’autre, mon frère, ma soeur (inst. 02.03.1845).

Le temps de la pénitence

« Personne ne peut se dispenser de faire pénitence », dit Marie Eugénie (inst. 02.03.1873) ; Cependant pour elle « l’esprit de pénitence » est plus importance que la forme qu’elle prend. Cet esprit de pénitence marque notre cœur d’une empreinte importante : nous nous souvenons par là que nous sommes pécheurs, limités et que nous avons toujours à revenir vers la miséricorde de Dieu. Marie Eugénie souligne l’attitude du cœur plus que les grandes austérités.  Elle souligne l’importance de choisir ces petits actes cachés qui manifestent notre amour pour le Seigneur. C’est simple ! Elle donne beaucoup d’exemples ! Être simplement fidèle au travail et à la prière, vivre le silence, taire une parole qui n’est pas charitable, éviter la curiosité, accepter la nourriture que l’on reçoit même si elle ne nous plaît pas…  

Le temps de la sobriété et du dégagement joyeux

« Sobre de nourriture, sobre de parole »… « on peut, sans nuire à sa santé, retrancher beaucoup de paroles… » (instr. 16.03.1879). La sobriété est une éducation des cinq sens : vers qui, vers quoi les oriente-t-on ? Dans un mouvement continuel de dégagement de soi, on peut éviter de se plaindre, faire taire les reproches, voir la lumière plus que la poussière. Cela ouvre un espace intérieure qui permet de faire cultiver l’amour ardent, « l’habitude de vivre en présence de Dieu » (instr. 20.02.1876). Ainsi, au lieu d’épuiser notre vie en mille désirs superficiels, nous centrons notre cœur sur Dieu et cela renouvelle notre joie. : « Gardons pour lui la joie qu’il prend à nous voir tout à lui, à être avec nous »… La joie, en effet, est comme un sentiment délicat et précieux dont on prend soin quand on l’oriente vers Dieu (instr. 23.02.1845).

Le temps de la prière

Marie Eugénie nous invite à prier pour que l’esprit de Dieu se comunique au nôtre et elle forme ce vœu : « Que la passion de notre Seigneur nous occupe donc pendant ce carême… ». Elle insiste : « Il n’est pas  (…) de plus puissant motif d’amour ardent pour notre Seigneur que de penser à celui qu’il nous a montré en mourant pour nous sur la croix » (instr. 12.03.1876) : voilà la source de la ferveur, de l’élan du cœur, du véitable amour. Nous sommes appelés à nous attacher à ses pas, à partager ses sentiments, à prendre modèle sur lui pour nos décisions, à pénétrer petit à petit à l’intérieur de son cœur… « pour qu’il nous aime et que nous n’aimions que lui ». Oui, contempler le Christ en sa passion est pour Marie Eugénie, le moyen de l’aimer tous les jours davantage. Le crucifié, en ce temps de carême, devient peu à peu lumière : « La seule vraie lumière est celle qui lui au-dedans. Ce n’est pas celle des hommes. C’est celle du Verbe incarné (…) » Alors quel est l’appel ?  « Nous retourner vers la lumière de la sagesse, vers la lumière du Crucifié, vers la lumière telle qu’elle est en Dieu » (instr. 25.02.1877)

 

Sœur Véronique Thiébaut, RA

Archiviste de la Congrégation

Carême 2026

 

Instructions du chapitre sur le Carême

 

 

 

Actualités connexes
Echo des Archives nº 2
Echo des Archives n°3
Trésors d'Archives n°6 - Nous avons longtemps desire… avoir une maison aux Etats-Unis
Trésors d'Archives nº4 - León (Nicaragua) et Santa Ana (Salvador) : dernières fondations de Marie Eugénie
Trésors d'Archives nº5 - Le registre des vœux